Door 
Als afstammelingen van nomaden die al duizenden jaren in Noord-Scandinavië wonen, leeft het Sami-volk verspreid over vier landen: Noorwegen, Zweden, Finland en Rusland. Er zijn naar schatting 80.000 Sami in deze gebieden, waarvan ongeveer de helft in Noorwegen woont.
Dus, wie zijn de Sami eigenlijk precies en hoe ziet hun cultuur eruit? Laten we meer te weten komen over deze inheemse Noren.
Geschiedenis van de Sami
De Sami leven dicht bij het land en in harmonie met de natuur, en bewonen Noord-Noorwegen al duizenden jaren. Toen de laatste gletsjers van de ijstijd zich terugtrokken, konden de voorouders van de Sami naar het noorden trekken.
De Sami-stam voorzag al millennia lang in zijn levensonderhoud door rendierhoeden, hertenjacht, vissen en landbouw, waarbij ze gebruik maakten van de nabijgelegen fjorden, de zee en de rivieren van Noorwegen. Door de barre omstandigheden in het besneeuwde en ijzige gebied waar de Sami wonen, hoefden ze zich zelden te verdedigen tegen invasies.
Sami-gezinnen volgden regelmatig de rendierkuddes tijdens hun trek door het land, van de kustgebieden in de zomer naar de uitgestrekte vlaktes in de winter. Tegen de middeleeuwen moesten de Sami belasting betalen aan verschillende landen, omdat de rendieren over verschillende grenzen trokken.
Om dit probleem op te lossen, trainden sommige Sami de rendieren om binnen een kleiner gebied te blijven, terwijl anderen vissers en boeren werden. Ongeveer 10.000 Sami houden zich vandaag de dag nog steeds bezig met rendierhouderij.
De Sami hebben door de jaren heen ook te maken gehad met allerlei pogingen tot bekering door christelijke Europese kolonisten, waaronder eisen dat hun kinderen onderwijs zouden volgen op de openbare scholen van het land. Hoewel de Sami die in de bergen woonden zich hiertegen verzetten, bekeerden sommige Sami aan de kust, die dichter bij de Europeanen woonden, zich tot het christendom.
Mijnbouw, overbevissing, het verlies van delen van hun land en het voorstel om een dam in de Alta-rivier te bouwen, zijn allemaal recente uitdagingen gebleken voor de Sami. Sommige Sami leven nog steeds volgens de traditionele levenswijze van de eeuwenoude Sami-cultuur; de meeste Sami zijn nu echter geïntegreerd in de moderne samenleving.
Waarin verschillen de Sami van de Noren?
Als inheemse bevolking van Noorwegen vormen de Sami een aparte groep mensen die in de uiterste noordelijke regio’s van Noorwegen wonen. In de 21e eeuw zijn veel Sami in de steden van Noord-Noorwegen gaan wonen. Sommige Sami wonen nog steeds in traditionele Sami-nederzettingen en verdienen hun brood door te werken in de toeristische sector, de dienstensector en de publieke sector.
Hoewel de Sami taalkundig en genetisch verwant zijn aan de Finnen, zijn er ook genetisch verschillende groepen Sami. Bovendien spreken de Sami hun eigen talen en hebben ze hun unieke Sami-cultuur, waarbij ze heel dicht bij de natuur leven.Zijn de Sami verwant aan de Vikingen?
Dit is een veelgestelde vraag als je meer te weten komt over de Sami, en het antwoord is: nee, de Sami zijn niet verwant aan de Vikingen. De Sami en de Vikingen zijn twee verschillende etnische groepen en spreken verschillende talen.
Terwijl de Vikingen Oudnoors spraken, een Noord-Germaanse taal, spreken de Sami een groep regionale dialecten die we hieronder verder zullen bespreken.
Welke talen spreken de Sami?
Dus, wat is de taal van de Sami? Nou, er worden eigenlijk meerdere talen gesproken onder de Sami. De meest gesproken van de ongeveer tien talen die onder de Sami worden gesproken, is Noord-Sami, met zo’n 26.000 sprekers.
De Samische talen behoren tot de zogenaamde Fins-Oegrische talen, een categorie van Oeralische talen die voornamelijk in Europa en Azië worden gesproken. Het woord ‘Oegrisch’ is afgeleid van een volk dat van oorsprong uit Noord-Rusland kwam. De drie populairste Fins-Oegrische talen ter wereld zijn tegenwoordig Hongaars, Ests en Fins.
Welke oogkleur hebben de Sami?
Misschien ben je benieuwd naar de uiterlijke kenmerken van de Sami, zoals de kleur van hun ogen. Eigenlijk komen lichte ogen het meest voor bij de Sami: zo’n 80-85% van de Sami heeft deze oogkleur.
Met overwegend lichte ogen en blond haar zijn de Sami qua uiterlijke kenmerken vrijwel niet te onderscheiden van Noord-Europeanen.
De cultuur van de Sami
De Sami hebben een rijk cultureel erfgoed dat draait om de natuur. Muziek, kunst en verhalen vertellen nemen allemaal een belangrijke plaats in binnen de Sami-cultuur.
Een van de oudste zangtradities in Europa is zelfs de volksmuziek van de Sami, die ‘joik’ wordt genoemd. Bij de Sami maakt joik deel uit van het dagelijks leven en is het opgedragen aan een persoon, dier of plek.
Rendieren hebben altijd een centrale plek ingenomen in de Sami-cultuur: rendiervlees vormt een groot deel van het Sami-dieet en de vacht en huid worden gebruikt voor kleding en schoenen. Het bekendste Sami-gerecht met rendiervlees is waarschijnlijk ‘bidos’, een stoofpotje met aardappelen, wortelen en rendiervlees.
Hoe zijn de Sami georganiseerd? – Het Sami-parlement
Toen plannen om in de jaren ’70 en ’80 een dam in de Alta-rivier te bouwen de levenswijze en het land van de Sami bedreigden, besloot het Samivolk een parlement op te richten om hun inspanningen te coördineren om hun cultuur en levenswijze te beschermen, en om belangrijke beslissingen te nemen die hun gemeenschap aangaan.
Het Samiparlement in Noorwegen, dat democratisch door de Sami is gekozen, is een inheems parlement dat erkent dat de Sami al lang in Noorwegen woonden voordat de landsgrenzen werden vastgesteld. Het Samiparlement ondersteunt de Sami bij het behouden van hun autonomie en het ontwikkelen van hun eigen beleid.
Het Samiparlement, gevestigd in Karasjok in Noord-Noorwegen, werkt samen met andere nationale en internationale organisaties en instanties om de belangen van de Sami te behartigen, waaronder het onderhouden van de relatie tussen de Sami en Noorwegen.
Leuke weetjes over de Sami
Kom meer te weten over deze inheemse Noren met onze interessante weetjes over het Samenvolk:
- Het Samische volk wordt door internationale organisaties zoals de Verenigde Naties erkend als inheems volk en heeft als zodanig recht op bepaalde rechten en bescherming volgens het internationaal recht.
- Een traditionele Sami-tent heet een lavvo en je kunt zelf een nacht in zo’n tent beleven door een Sami-kamp te bezoeken.
- Het Sami-parlement heeft zelfs de vorm van een lavvo!
- Er zijn elk jaar verschillende Sami-festivals in Noorwegen, waaronder de Sami Music Week in Alta en de Sami Week in Tromsø, waar je meer te weten kunt komen over de Sami-cultuur.
- In 2019 vertegenwoordigde de Noors-Sami-groep KEiiNO Noorwegen bij het Eurovisiesongfestival in Tel Aviv en behaalde de zesde plaats.
- Een bekend feit over deze inheemse bevolkingsgroep van Noorwegen is dat een Sami-man het openingsnummer van Disney’s kaskraker Frozen heeft gecomponeerd!
Bezoek zelf een Sami-kamp
Heb je zin om het leven en de cultuur van de Sami zelf te ervaren? Je kunt deze inheemse Noren tijdens je reis naar Noorwegen bezoeken om meer inzicht te krijgen in hun levensstijl en deel te nemen aan hun tradities.
Omdat de Sami op vrij afgelegen plekken in Noord-Noorwegen wonen, heb je een handig vervoermiddel nodig om er te komen – we raden je aan om met een camper door Noorwegen te reizen om het meeste uit je reis te halen! Met een camper kun je afgelegen bestemmingen bereiken, reizen wanneer het jou uitkomt en heb je de ultieme flexibiliteit – wat wil je nog meer?!
