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Descendants de nomades ayant habité le nord de la Scandinavie pendant des milliers d’années, les Samis vivent sur le territoire de quatre pays : la Norvège, la Suède, la Finlande et la Russie. On estime à 80 000 le nombre de Samis répartis sur ces territoires, dont environ la moitié vit en Norvège.
Mais qui sont exactement les Samis et à quoi ressemble leur culture ? Découvrons-en davantage sur ces peuples autochtones de Norvège.
Histoire du peuple sami
Vivant en harmonie avec la terre et en communion avec la nature, le peuple sami occupe le nord de la Norvège depuis des milliers d’années. À mesure que les derniers glaciers de l’ère glaciaire reculaient, les ancêtres des Samis ont pu se déplacer vers le nord.
Pendant des millénaires, la tribu sami a subsisté grâce à l’élevage de rennes, à la chasse au cerf, à la pêche et à l’agriculture, en tirant parti des fjords, de la mer et des rivières voisines de Norvège. En raison des conditions environnementales difficiles de ces terres enneigées et glacées qu’ils occupent, les Samis ont rarement dû se défendre contre des invasions.
Les familles samis suivaient régulièrement les troupeaux de rennes au gré de leurs migrations à travers le pays, des zones côtières en été vers les vastes plaines en hiver. Au Moyen Âge, le peuple sami devait payer des impôts à plusieurs pays, car les rennes traversaient différentes frontières.
Pour remédier à ce problème, certains Samis ont appris aux rennes à rester dans une zone plus restreinte, tandis que d’autres se sont tournés vers la pêche et l’agriculture. Environ 10 000 Samis pratiquent encore aujourd’hui l’élevage des rennes.
Au fil des ans, les Samis ont également été confrontés à de multiples tentatives de conversion religieuse de la part des colons européens chrétiens, notamment à l’obligation d’envoyer leurs enfants dans les écoles publiques du pays. Bien que les Samis résidant dans les montagnes aient résisté, certains Samis des zones côtières, vivant plus près des Européens, se sont convertis au christianisme.
L’exploitation minière, la surpêche, la perte d’une partie de leurs terres et le projet de construction d’un barrage sur la rivière Alta ont tous constitué des défis récents pour le peuple sami. Certains Samis continuent de mener une vie traditionnelle ancrée dans leur culture ancestrale ; cependant, la plupart d’entre eux se sont désormais intégrés à la société moderne.
En quoi les Samis diffèrent-ils des Norvégiens ?
En tant qu’autochtones de Norvège, les Samis constituent un groupe distinct qui vit dans les régions les plus septentrionales du pays. Au XXIe siècle, de nombreux Samis sont venus s’installer dans les villes du nord de la Norvège. Certains Samis vivent encore dans des villages traditionnels et gagnent leur vie en travaillant dans les secteurs du tourisme, des services et de la fonction publique.
Bien que les Samis soient liés aux Finlandais sur le plan linguistique et génétique, il existe également des groupes de Samis génétiquement distincts. De plus, les Samis parlent leurs propres langues et possèdent une culture sami unique, qui se caractérise par un mode de vie très proche de la nature.Les Samis sont-ils apparentés aux Vikings ?
C’est une question courante lorsque l’on s’intéresse au peuple sami, et la réponse est non : les Samis ne sont pas apparentés aux Vikings. Les Samis et les Vikings constituent deux groupes ethniques distincts et parlent des langues différentes.
Alors que les Vikings parlaient le vieux norrois, qui est une langue germanique du Nord, le peuple sami parle un ensemble de dialectes régionaux dont nous parlerons plus en détail ci-dessous.
Quelles langues parlent les Samis ?
Quelle est donc la langue du peuple sami ? En réalité, plusieurs langues sont parlées au sein de la communauté sami. La plus répandue parmi la dizaine de langues parlées par le peuple sami est le sami du Nord, qui compte environ 26 000 locuteurs.
Les langues samis font partie de ce qu’on appelle les langues finno-ougriennes, une catégorie de langues ouraliennes parlées principalement en Europe et en Asie. Le mot « ougrien » tire son origine d’un groupe ethnique originaire du nord de la Russie. Les trois langues finno-ougriennes les plus répandues dans le monde aujourd’hui sont le hongrois, l’estonien et le finnois.
De quelle couleur sont les yeux des Samis ?
Vous vous interrogez peut-être sur les caractéristiques physiques du peuple sami, notamment la couleur de ses yeux. En réalité, les yeux clairs sont les plus courants chez les Samis, entre 80 et 85 % d’entre eux ayant cette couleur d’yeux.
Avec une majorité d’yeux clairs et de cheveux blonds, les Samis sont pratiquement impossibles à distinguer des Européens du Nord en termes de caractéristiques physiques.
La culture sami
Le peuple sami possède un riche patrimoine culturel centré sur la nature. La musique, l’art et les récits occupent tous une place importante dans la culture sami.
En effet, l’une des plus anciennes traditions musicales d’Europe est la musique folklorique sami appelée « joik ». Chez les Samis, le joik s’inscrit dans la vie quotidienne et est dédié à une personne, un animal ou un lieu.
Le renne a toujours occupé une place centrale dans la culture sami : sa viande constitue une part importante de leur alimentation, tandis que sa fourrure et sa peau sont utilisées pour confectionner des vêtements et des chaussures. Le plat sami à base de renne le plus célèbre est sans doute le « bidos », un ragoût à base de pommes de terre, de carottes et de viande de renne.
Comment le peuple sami s’organise-t-il ? – Le Parlement sami
Lorsque les projets de construction d’un barrage sur la rivière Alta, dans les années 1970 et 1980, ont menacé le mode de vie et les terres des Samis, le peuple sami a décidé de former un parlement afin d’organiser ses efforts pour protéger sa culture et son mode de vie, ainsi que pour prendre les décisions importantes concernant sa communauté.
Élu démocratiquement par le peuple sami, le Parlement sami de Norvège est un parlement autochtone qui reconnaît que les Samis vivaient en Norvège bien avant l’établissement des frontières nationales. Le Parlement sami soutient le peuple sami dans la préservation de son autonomie et l’élaboration de ses propres politiques.
Situé à Karasjok, dans le nord de la Norvège, le Parlement sami collabore avec d’autres organisations et instances nationales et internationales afin de représenter les intérêts des Samis, notamment en entretenant les relations entre les Samis et la Norvège.
Faits intéressants sur le peuple sami
Découvrez-en davantage sur ces autochtones norvégiens grâce à nos faits intéressants sur le peuple sami :
- Le peuple sami est reconnu comme un peuple autochtone par des organisations internationales telles que les Nations Unies et, à ce titre, bénéficie de certains droits et protections en vertu du droit international.
- Une tente traditionnelle sami s’appelle un « lavvo » et vous pouvez passer une nuit dans l’une de ces tentes en vous rendant dans un campement sami.
- Le Parlement sami a d’ailleurs la forme d’un lavvo !
- Plusieurs festivals sames sont organisés chaque année en Norvège, notamment la Semaine de la musique sami à Alta et la Semaine sami à Tromsø, où vous pourrez en apprendre davantage sur la culture sami.
- En 2019, le groupe norvégien-sami KEiiNO a représenté la Norvège au Concours Eurovision de la chanson à Tel-Aviv et s’est classé sixième.
- L’un des faits marquants de l’histoire de ce peuple autochtone de Norvège est qu’un Sami a composé la chanson d’ouverture du grand succès de Disney, « La Reine des neiges » !
Visitez un camp sami par vous-même
Envie de découvrir par vous-même la vie et la culture samis ? Vous pouvez rendre visite à ces peuples autochtones norvégiens lors de votre voyage en Norvège afin de mieux comprendre leur mode de vie et de prendre part à leurs traditions.
Comme les Samis vivent dans des régions assez reculées du nord de la Norvège, vous aurez besoin d’un moyen de transport efficace pour vous y rendre – nous vous recommandons de voyager en camping-car en Norvège pour profiter au maximum de votre séjour ! Avec un camping-car, vous pourrez atteindre des destinations reculées, voyager à votre rythme et bénéficier d’une flexibilité totale : quoi de mieux ?!
