Door 
De Hardangerfjord, de vijfde langste fjord ter wereld en de tweede langste in Noorwegen, is een natuurwonder dat zich 179 kilometer uitstrekt vanaf de Atlantische Oceaan tot in het bergachtige binnenland van Noorwegen, langs het Hardangervidda-plateau.
De fjord ligt in de provincie Vestland in de regio Hardanger en reikt in zijn diepste punt tot aan het stadje Odda. Deze fjord is niet alleen een geografisch wonder, maar ook een historische schat die teruggaat tot 8.000 v.Chr., toen het Scandinavische vasteland begon te stijgen doordat enorme gletsjers begonnen te smelten.
Wat is de Hardangerfjord?
De Hardangerfjord is een fjord, oftewel een lange, smalle, diepe zeearm tussen hoge kliffen, in de provincie Vestland in Noorwegen. Het is de op één na langste fjord van Noorwegen en de vijfde langste ter wereld. De fjord is een populaire toeristische bestemming, bekend om zijn adembenemende natuurlijke schoonheid, met onder andere watervallen, gletsjers en bergen. De Hardangerfjord is een van de mooiste fjorden van Noorwegen.
Ligging en geografie van de Hardangerfjord
De Hardangerfjord begint bij de Atlantische Oceaan, zo’n 80 kilometer ten zuiden van de stad Bergen. Hij loopt langs de grotere eilanden Stord, Tysnesøya en Varaldsøy aan de noordwestkant en het schiereiland Folgefonna aan de zuidoostkant. De grootste diepte van de fjord is meer dan 860 meter, net buiten het dorpje Norheimsund, midden in de fjord.
Geschiedenis van de Hardangerfjord
De geschiedenis van de fjord reikt veel verder terug dan de tijd van de Vikingen, tot in de tijd van de jagers in de omliggende bergen en later de landbouw in dit vruchtbare gebied, dat tegenwoordig wordt beschouwd als de „fruitboomgaard van Noorwegen“.
In 1875 werd de fjord de bakermat van een grote toeristische toestroom naar Noorwegen, toen Thomas Cook wekelijkse cruises vanuit Londen naar de Hardangerfjord begon te organiseren.
Dieren in de Hardangerfjord
De fjord herbergt een grote verscheidenheid aan dieren, waaronder talloze vissoorten, waardoor het een topbestemming is om te vissen. Ook de omgeving is rijk aan wilde dieren, met veel vogel- en zoogdiersoorten die hier hun thuis hebben gevonden.
Activiteiten en bezienswaardigheden
Wandelen in de Hardangerfjord
De omgeving van de Hardangerfjord biedt talloze wandelmogelijkheden, met routes die variëren van makkelijke wandelingen tot uitdagende bergtochten. Een van de beroemdste wandelingen is die naar de top van Trolltunga. Deze tocht is niet voor watjes, maar het uitzicht vanaf de top is elke stap meer dan waard.
Voor wie zijn avontuur wil verlengen, is er de mogelijkheid om de nacht door te brengen in een koepel met glazen dak, waar je de zonsondergang of zonsopgang kunt meemaken – een unieke ervaring.
Kamperen
Kamperen is een populaire activiteit in het Hardangerfjord-gebied, met talrijke campings langs het fjord. Door te kamperen kun je je volledig onderdompelen in de natuurlijke schoonheid van het fjord. Het is een kans om even afstand te nemen van de drukte van het stadsleven en weer in contact te komen met de natuur.
Vissen
De Hardangerfjord is een topbestemming om te vissen, met talloze vissoorten in de wateren. Je kunt visuitstapjes regelen met lokale gidsen. Of je nu een doorgewinterde visser bent of een beginner, vissen in de fjord is een ervaring die je nooit zult vergeten.
Varen
Varen is een populaire manier om de Hardangerfjord te verkennen. Bezoekers kunnen boten huren of meegaan met begeleide boottochten om de fjord en zijn vele zijarmen te ontdekken. Het is ook mogelijk om de fjord te verkennen in een kajak of tijdens een RIB-safari, wat een nog intensere ervaring met de fjord biedt.
Watervallen
De Hardangerfjord staat bekend om zijn prachtige watervallen, waarvan je er veel vanuit de fjord zelf kunt zien. Tot de beroemdste watervallen behoren de Vøringsfossen en de Steinsdalsfossen.
De Vøringsfossen-waterval is een van de meest indrukwekkende bezienswaardigheden van Noorwegen, met een uitkijkpunt dat boven een van de diepste canyons van het land hangt.
Ciderproeverij
De Hardanger-regio staat bekend om zijn fruitboomgaarden, en de ciderproductie is een lokale specialiteit. Veel boerderijen bieden ciderproeverijen aan. De cidermakers in Hardanger winnen keer op keer prijzen voor hun „Noordse champagne“.
Ga mee op de cidersafari aan boord van het hybride rondvaartschip „Vision of the Fjords“ in Sørfjorden, of volg de begeleide fruit- en ciderroute in Ulvik.
Fruit plukken
In de nazomer en herfst kun je op veel boomgaarden in de Hardanger-regio zelf fruit plukken. In het voorjaar zijn de heuvels bezaaid met witte bloemen, en in de herfst hangen de bomen vol met fruit, waaronder de sappigste appels die je ooit hebt geproefd!
Tips voor het plannen van een reis
Wanneer naar de Hardangerfjord gaan
De beste tijd om naar de Hardangerfjord te gaan, hangt af van wat je wilt doen. Voor wandelen en kamperen zijn de zomermaanden ideaal. Om te vissen zijn de lente- en herfstmaanden het beste.
Hoe kom je er
Hardangerfjord is makkelijk bereikbaar vanuit de stad Bergen, die een internationale luchthaven heeft. Vanuit Bergen is het maar een klein stukje rijden naar de fjord.
Waar kun je verblijven
Er zijn tal van accommodatiemogelijkheden in de omgeving van de Hardangerfjord, variërend van campings en vakantiehuisjes tot hotels en pensions. Een voorbeeld is het chique Ullensvang hotel in Lofthus, waar je zowel binnen als buiten kunt zwemmen, of gewoon lekker achterover kunt leunen en het fjordlandschap kunt bewonderen vanuit een dampende, hete sauna.
Wat mee te nemen
Zorg ervoor dat je je kleren afstemt op het weer, want dat kan onvoorspelbaar zijn. Zelfs in de zomer kan het in Noorwegen fris zijn, vooral ’s nachts.
Conclusie
De Hardangerfjord is een adembenemend natuurwonder dat bezoekers een schat aan activiteiten biedt. Of je nu van wandelen, vissen, varen of gewoon van het adembenemende landschap houdt, de Hardangerfjord heeft voor iedereen iets te bieden.
En vergeet niet: als je de fjord op je eigen tempo wilt verkennen, kun je overwegen een camper te huren bij Campervan Norway. Dat is de perfecte manier om de schoonheid van de Hardangerfjord en de omgeving ten volle te beleven.
